Изгой. Тропа Других - Страница 99

Уже через час я с тысячей всадников двигался на север по западному берегу Лунгары. Переправа не заняла много времени, мы пересекли реку по мосту, который наши стрелки восстановили за несколько часов. Впрочем, разрушения были небольшими. Стрелки знали, что мост нам понадобиться и изо всех сил мешали врагу повредить его.

Одновременно с нами по восточному берегу в Нурлим умчалась пара вестовых, чтобы предупредить защитников города о нашем приближении. Примерное время прибытия — завтрашний вечер, в эти сроки мы и уложились. Налетели на лагерь врага сразу после заката и стали рубить и резать их ножами. А уже спустя полчаса мы наблюдали только отдельные группки мангровских стрелков, со всех ног улепётывающих во мрак ночи.

— Разбейтесь на сотни и догоняйте. Но дальше перехода ни шагу. Там что останется — пусть бегут, опасности с них уже никакой. Одну сотню оставь здесь, со мной. Пусть парни смастерят до завтрашнего утра плот. Мосты мы тут ещё в прошлый раз неплохо разломали.

Отдав приказ тысячнику, я спешился и стал искать себе нормальную палатку. Где можно разместиться и нормально поспать. Вокруг всё ещё носились наши стрелки, проверяя палатки на наличие укрывшихся в них вражин. Я уже в третий раз за последние полчаса бросил взгляд в сторону реки, пытаясь разглядеть мосты, и вновь ничего не увидел. Темно. Но что-то мне подсказывало, что, скорее всего, их уже нет вообще. Ну не дураки же наши. Небось, разобрали до последнего брёвнышка. По крайней мере, с той стороны точно.

Выбрав себе более-менее нормальную палатку. Я осмотрел её, врубив огненный «фонарик» и после этого тяжело уселся на деревянный топчан. Спать, несмотря на усталость, не хотелось, и я как-то автоматически вошёл в режим сборки. Взял «кулак Чревла» и до рассвета собрал его до четвёртого круга. Боль была едва терпимой, всё-таки с этой ветвью я почти не работал, но я заставлял себя продолжать и прокручивал в голове одну и ту же мысль — мне нужно знать точно, смогу ли я изучить ветвь Крови, достигнув магистрала в восьми ветвях? Мне это нужно знать.

Разбудил меня тысячник, и я вновь содрогаясь всем телом, вскочил и посмотрел на него, как зомби.

— Командир, все парни вернулись, — на лице сэта были удивление и нерешительность. — С вами всё в порядке?

— Не выспался просто, — отмахнулся я. — Что там с плотом?

— Сделали. А с той стороны Лунгары уже делегация целая. Ждут не дождутся, — он позволил себе лёгкую улыбку, но тут же скрыл её. — Кстати, мостов нет вообще и, судя по всему, их сожгли.

— Так, — я потёр ладонями по лицу и пару раз тряхнул головой. — Всё. Я в норме. Пошли переправляться…

Первый, кто встретил меня на том берегу — Дангар и с ходу осыпал поздравлениями с победой и новым назначением. Значит, вестовые прискакали раньше нас, хотя — это и понятно. Идти большой колонной всё же тяжелее.

— Ант, тут такое дело, — тихо проговорил Сальгар, когда приветственная часть закончилась, и отвёл меня в сторонку. — Жрецы какие-то из Аркополя прибыли. Один старый какой-то, сказал поговорить с тобой надо. Мы ему — тебя тут нет, а он спрашивает — а где?

— И что этим любознательным нужно? — мои брови скользнули вниз. Сальгар пожал плечами, выпятив нижнюю губу.

— Ант, я не знаю. Они не говорят. Я сначала хотел вообще их в расход, но старый сказал, что, мол, разговор этот нужен и тебе, и что там что-то важное.

— Ладно, — я кивнул. — Сходи к ним, скажи, вечером поговорим. А пока лучше расскажи, что тут с новыми гуртовиками. Ну и как осаду держали тоже интересно.

Пока мы всей дружной толпой шли к центру города, Сальгар успел поведать мне обо всём случившемся за дни моего отсутствия. Иногда его речь прерывал Дангар, но обычно ненадолго — пару-тройку слов и снова замолкает. Как оказалось мангровские подошли днём и, увидев, что мосты разобраны наполовину, принялись сооружать плоты из привезённых в обозе брёвен. Переправляться начали к вечеру, вроде как чтобы нельзя было стрелять по ним прицельно, но Сальгар заранее принял решение о поджоге остатков мостов. И едва первые плоты мангровских были спущены на воду, как полсотни сэтов чиркнули огнивами. Быстро разгоревшееся сено, по охапке которого каждый притащил с собой, красиво осветило всю реку меж мостами, а вскоре занялись и брёвна.

В общем, переправа не удалась. С городских стен били прицельно. Вдобавок Сальгар приказал ставить на пули «взрывы». Не на все, разумеется, а на сколько успевали, но и это оказалось достаточно. Потеряв достаточно народу всего за час, мангровские плюнули на это дело и после той неудачной переправы больше не пытались идти на штурм.

«Всё-таки погорячились мы» — подумал я, вспомнив ночную резню. — «Возможно, эти уже созрели и были готовы сдаться. Что-то много крови. Слишком много».

На площади нас ждали три с половиной тысячи стрелков, выстроившиеся сотнями напротив здания сэтара. Я сразу заметил своих, кивком поприветствовал Вайра. Тот мгновенно просиял лицом и вытянулся в струнку.

— Хм. Здесь столько стрелков? — приятно удивился я, уже представив картину, как возвращаюсь с таким нехилым подкреплением к основной армии. — Так, а где Кульгар?

— В зале совещаний. Прихворал, с ногами что-то, — Сальгар кивнул на здание. — Сказал, не могу пойти встретить, а мы и не заставляли.

— Ну, раз гора не идёт к Магомету, — с улыбкой выдохнул я и, развернувшись, заспешил вверх по ступеням к двери.

А спустя час вышел из здания сэтара полноправным командующим Нурлимскими отрядами. Старший сэт был «за» двумя лапами, остальные члены сэтара просто не против, но и этого хватило. Оставив им на всякий случай пять сотен, я заявил, что остальные три тысячи пойдут со мной. Возражений не было. К тому же шестьсот стрелков из выстроенных на площади были вигларцами.