Изгой. Тропа Других - Страница 90

Когда в таком режиме прошло целых пять дней, я стал понемногу беспокоиться. А вдруг всё же это не мы переиграли Мангра, а он нас? Но прибывший к вечеру гонец из Нурлима развеял мои опасения. Там всё было тихо. Оставалось дождаться гонца от Курнака. Хрен его знает. Вдруг Мангра вообще переклинит, и он решит переходить Лунгару возле Арлара.

Утром шестого дня в лагерь из Тиглима прибыл большой обоз, обрадовав всех без исключения. Хотя, я думал, что о пушках осведомлены лишь те, кто изначально был близок к этой теме, но оказалось, что знает о них каждый стрелок. Порасспросив десятников, я узнал, что вечерами возле разведённых костров только о пушках, да ещё о новых стрельнах и говорят. Причём зачастую разговоры эти носят весьма преувеличенный характер — Одним ядром можно сразу сотню уложить. Да пару-тройку выстрелов из всех орудий, и огромной армии Мангра не станет…

Эх, далёк я стал от народа из-за магических тренировок. И теперь вот непонятно — хорошо такое преувеличение или плохо? С одной стороны вроде хорошо — боевой дух на высоте, но с другой… расслабятся ещё, поверят в лёгкую победу, а как что не так — побегут. Хотя, нет. Восточные побежать не должны. Не из того они теста.

Помимо дюжины пушек были привезены ещё около тысячи новых стрельн и пять телег патронов. Да уж, прямо как у нас во время ВОВ — всё для фронта, всё для победы. Ну а самым приятным сюрпризом стала почти полная тысяча стрелков, собранных по мелким деревням и весям. Вроде и немного, и всё равно в резерв все пошли, но на душе стало как-то спокойнее.

Дабы не терять время, я сразу занялся очередной корректировкой. Теперь у нас в распоряжении имелись две батареи по двенадцать орудий, и вторую я решил поставить недалеко от ущелья между холмами. Во-первых, отсюда хорошо простреливалась дальняя южная часть луга, во-вторых, нужно было думать и о том, как в случае чего быстрее увести ценное оружие с поля боя. В тот же вечер над горизонтом снова собрались тучи, и мы, воспользовавшись грозой, произвели несколько выстрелов, разнеся в щепки половину из выставленных деревянных мишеней. Что ж, результат весь и весьма неплох.

Этой же ночью на лагерь обрушился сильный ливень, ударил по ткани палаток, погружая всё в однообразный, тянущий в сон шум. Не знаю, как в других, а в моей обнаружилась течь в двух местах, и мне пришлось подставлять под тонкие струйки деревянные вёдра, которые предназначались для питьевой воды. Время от времени мы с Рунгом, который в этот вечер задержался у меня, да так из-за ливня и остался, выбегали наружу и выливали дождевую воду в прокопанную рядом сливную канаву.

А на следующее утро, прохладное и дышащее свежестью, в лагерь влетели два верховых из дальнего разъезда, дежурившего в подлеске недалеко от моста, и сообщили, что передовые части армии Мангра подошли к реке.

Глава 38

Лица всех без исключения с этого момента изменились, стали строже и как будто взрослей. Меж палаток уже не раздавался здоровый мужской гогот, никто не травил идиотские байки, никто не позволял себе валяться без дела в палатках. Чистили дула стрельн, снова и снова пересчитывали патроны и пули, ежечасно проверяли порох — не отсырел ли. Я в последний раз вывел шесть тысяч стрелков на учения, тут же, на холме, чтобы показать им сектор, который они должны будут контролировать, собрал всех двести двадцать стрелков-магов… Впрочем, называть так новичков было рановато. Единственный плюс, который отличал их от обычных стрелков, так это то, что Рунг с Ульгаром смогли переубедить их насчёт «взрывов», и вроде как они были готовы использовать это плетения для прямой атаки по врагу. Не все, конечно, но большая часть точно.

Через каждый час к нам прибывал вестовой с дальнего разъезда, а вскоре появились и последние восемь стрелков и сообщили, что перейдя по мосту, армия Мангра, не останавливаясь, двинулась по дороге. Ещё три-четыре часа, и…

— Ант, если вдруг что, — Наргар запнулся, махнул рукой. — Не будем об этом. Нам нужна победа.

Я кивнул и уставился на откинувшийся полог. В палатку старшего сэта Тиглима стали входить остальные члены штаба и тысячники. Третьим внутрь шагнул Канург и, судя по лицу, едва не плюнул себе под ноги, увидев, что я уже здесь. И это было понятно. Прежде чем собрать крайнее перед боем совещание штаба, Наргар пригласил меня, а не его, и проговорил со мной полчаса.

— Оставайся в благополучии, мудрый и отважный Наргар. Оставайся в благополучии, мудрый и отважный Ант, — сказал последний вошедший и присоединился к уже вставшим вокруг стола, за которым и проводились совещания. Большая карта, не такая красочная, как панорама в Тиглиме, но очень подробная. Я дал последние указания тысячникам, приказав тем, что будут стоять на правом фланге всё же нанести молниеносный удар по середине колонны, после чего немедля ни секунды отступать.

— Бегом. Вы должны отступать бегом. Бежать на исходные позиции так, как никогда в своей жизни не бегали.

— Как можно доверяться такому плану? — не сдержавшись, рявкнул Канург. — Ещё день назад было принято решение не атаковать центр колонны.

— Такова ситуация. Враг сильней и мы должны делать всё идеально, — вставил своё слово Наргар. — Ант и я, да и каждый из вас понимает весь риск этой атаки. Но она необходима. Мы не должны дать тем, кто будет на лугу возможности отступить. Этот удар смешает ряды следующих за ними и помешает им быстро уйти. Им придётся принять бой.

— Да, — я подтверждающе кивнул. — Сначала я отбросил эту идею. Слишком большой риск и возможны немалые потери, — я посмотрел на двух тысячников, которые и будут командовать правым флангом. — Но после совещания с Наргаром мы пришли к выводу, что она необходима. Вы можете отказаться. В резерве есть те, кто готов заменить вас.