С утра я снова был у Наргара. Он пришёл в себя, но ненадолго. Смотрел на нас помутневшим взглядом, ответил пару раз не очень связно и снова провалился в бред, начав вспоминать какой-то сад, в котором он в детстве любил играть с друзьями. Стал разговаривать с этими друзьями, словно видел их перед собой…
Я вышел из его палатки с тяжёлым сердцем, и уже к обеду отдал приказ подступать к стенам столицы Сэттии. Времени оставалось совсем мало.
Десятитысячная армия сдвинулась с места, как единый огромный организм. Через полперехода растянулась в линии, благо местность позволяла, и легко опрокинула слабую линию врага в полторы тысячи стрелков, оставленных Мангром только для того, чтобы успеть приготовиться к осаде. Я был на правом фланге с половиной полка верховых, но когда показались высокие белые стены, рванул с десятком к центру, и снова испытал то безумное чувство, когда от одного взмаха твоей руки в едином порыве замирают на месте тысячи тел.
Атаковать сходу в моих планах не было. Разбили лагерь, выставили пушки двумя полудугами, чтобы проломать в стене пару больших дыр, подтащили несколько наскоро смастерённых катапульт для заброски сначала «фонариков», а потом уже «взрывов»…
Пока всё это происходило, я несколько раз смотрел на правый край нашей позиции. Там, на одной из телег, поддерживаемый сыном и Сальгаром, стоял старший сэт Тиглима и смотрел на Аркополь.
Внутри меня всё сжалось и, словно окаменев, стало прочнее этих высоких белых стен, что возвышались перед нами. Я был уверен в этом. Намного прочнее, и поэтому мне они теперь не преграда.
Вернувшись в палатку, я уселся в её центре в позе лотоса и слился с внешним полем. Всего одна петелька. Одна. И первый блок будет изучен. Небольшое, но всё же достижение, которое мне необходимо перед завтрашним штурмом.
Я стал хватать огромные куски грязной энергии и спустя полчаса почувствовал, что девятая петелька готова. Ну что же, теперь фиолетовая и первый блок готов. И снова куски грязной энергии, раз, второй… седьмой, восьмой… Да что такое? Обычно на цветные затрачивалось гораздо меньше, на порядок меньше. Снова схватил энергию, огромнейший кусок, от которого тело едва не рассыпалось на клетки. Такой крупной и частой дрожи я никогда не ощущал. Но схватил ещё кусок, направил… И вдруг всего на мгновение перед глазами мелькнул этот самый первый блок, а я застыл словно статуя. Это была не цветная петелька…
— Мин аржант, я не вовремя?
Голос Рунга вырвал из транса, и я тяжело задышав, уткнулся лбом в пол.
— С вами всё в порядке? — десятник присел рядом со мной и попытался поднять меня за плечи.
— Да всё нормально. Просто работал с одним плетением…
— Ну, слава богам, я уж подумал вам плохо.
Он легко вскочил на ноги и вдруг заговорил с сильнейшим вдохновением.
— Вот уверен, что мы завтра возьмём Аркополь и тогда… Мин аржант, это конечно, странно, но…
— Ты чего это так открыто ходишь? — перебил я его, и Рунг махнул рукой.
— Там темно уже. Да и не смотрит никто, все думают о завтрашнем штурме. И я вот же думаю. Как бы это не было печально, но Наргар скоро умрёт, и кто станет великим сэтом? Мне вот мысль пришла, а может вы, мин аржант? А я, например, стану главнокомандующим.
— Нет, Рунг, спасибо, — я вяло улыбнулся. — Но я не смогу. И ты тоже не сможешь.
— Почему? — искренне удивился мой десятник.
— Ну во-первых, я не сэт, а человек, а во-вторых, сразу после взятия города мы с тобой поедем к этим вашим Безмолвному лесу и Нефилимовой пустоши…
— Зачем? — ещё больше удивился Рунг, и его лицо стало вытягиваться.
И хотя я понял его вопрос правильно — «Зачем?», но всё же ответил на другой, более конкретный — «За чем?»
— За десятой книгой богов.